Viele Mandelsorten enthalten Spuren von Cyanid, das durch Kauen aktiviert wird, enthalten jedoch kein Arsen. Einige levantinische Mandeln werden einfach durch die Verarbeitungsprozesse bei der gemeinsamen Ernte aktiviert.
Jede Verletzung eines wilden Mandelkerns kann zur Umwandlung seiner Glykosidreserven Amygdalin in Blausäure, auch Blausäure genannt, führen. Dies ist ein tödliches Gift, das einen erwachsenen Menschen töten kann, wenn er nur eine Handvoll Nüsse verzehrt. Die Mandelsorte wird von jedem Züchter sorgfältig geprüft.
Dosierte Mandeln produzieren bei der Verarbeitung keine Blausäure. Sie wurden im Laufe vieler Zuchtgenerationen unter menschlicher Obhut frei von ihrem Glykosid Amygdalin gezüchtet. In Geschäften oder auf Märkten gekaufte Mandeln stellen für ihre Verbraucher kein Risiko dar. Wilde Mandeln sollten niemals ohne Aufsicht und Überprüfung der Ungiftigkeit gepflückt oder verzehrt werden.
Viele Wildfrüchte und Nüsse enthalten giftige Stoffe, die vom Menschen nicht verzehrt werden sollten. Diese Stoffe werden als Abwehrmechanismus gegen Überweidung und Nahrungsaufnahme durch Tiere und Insekten produziert, um Bäume, Weinreben und Sträucher gesund und wachstumsfähig zu halten. Die menschliche Züchtung hat diese Eigenschaften in vielen Pflanzen eliminiert, die jetzt für Lebensmittel gezüchtet werden.
