Fenchel ist ein aromatisches Kraut mit einem süßen Anis- oder Lakritzgeschmack. Sein Geschmack ist nicht sehr stark und der Anisgeschmack ist aromatischer. Das Kraut ist mit Sellerie verwandt und verleiht beim Verzehr einen ähnlichen frischen Geschmack.
Fenchel ist einer der Hauptgeschmacksrichtungen in italienischer Wurst und ist für viele Küchen auf der ganzen Welt, darunter viele Gerichte aus dem Nahen Osten und dem indischen Subkontinent, unverzichtbar. Es ist auch eines der Gewürze, die im chinesischen Fünf-Gewürze-Pulver enthalten sind. All die verschiedenen Teile des Krauts werden in Lebensmitteln verwendet, darunter Fenchelsamen, die Zwiebel, die Blätter und Fenchelblüten, die auch oft als Fenchelpollen bezeichnet werden.
Wenn die Zwiebel roh gegessen wird, ist sie knusprig und passt gut zu Salaten; wenn es jedoch karamellisiert wurde, hat es einen ähnlichen Geschmack wie ein Lakritzbonbon. Es kann auch sautiert oder gegrillt und alleine gegessen werden. Fenchelsamen werden als Atemerfrischer nach dem Abendessen und als Verdauungshilfe verwendet. Fenchelpollen ist die teuerste Fenchelart und hat einen starken Moschus-Anis-Geschmack.
