Hammurabi war ein alter König von Babylon, der eines der ersten schriftlichen Gesetze der Geschichte verkündete. Hammurabi, der sechste König der Amoriter-Dynastie, regierte ab etwa 1792 v. bis zu seinem Tod 1750 v. Chr.
Hammurabi kam auf den Thron von Babylon, nachdem sein Vater Sin-Muballit vom Thron abgedankt hatte. Kurz nach seiner Machtübernahme begann Hammurabi, die politische, wirtschaftliche und militärische Macht seines Staates auszuweiten und eroberte 1787 v. Chr. die mächtigen Städte Uruk und Isin. Die Eroberung dieser Städte war wichtig für Hammurabis anderes Hauptziel: die Kontrolle des Wassers des Euphrat für die Bewässerungslandwirtschaft. Nach rund 20 Friedensjahren, in denen er seine Stadtmauern verstärkte und seine Tempel vergrößerte, begann er nachhaltig die babylonische Hegemonie in Mesopotamien auszubauen, zunächst im Norden gegen die Elamiten, die ihm den Zugang zu den reichen Metall- Produktionsregionen im Iran.
Nachdem er seine Position dort gesichert hatte, wandte er seine Aufmerksamkeit dem Süden zu und kämpfte gegen den mächtigen König Ram-Sin. Nachdem er Ram-Sin besiegt hatte, festigte Hammurabi seinen Einfluss auf die nördlichen Gebiete, eroberte kleinere Staaten und zwang sogar das assyrische Reich, ihm Tribut zu zahlen. Gegen Ende seiner Herrschaft konsolidierte er die Gesetze seines Imperiums und ließ sie in der Sprache der Massen, dem Akkadischen, auf einen großen Stein gravieren, um jedem gebildeten Bürger Zugang zum Rechtsrahmen seines Imperiums zu gewähren. Hammurabis Kodex ist zwar nicht der erste Satz schriftlicher Gesetze, aber einer der längsten der frühen Gesetzeskodizes.
