Zu den natürlichen Ressourcen, die das Wachstum der nordamerikanischen mittleren Kolonien ermöglichten, gehörten die Verfügbarkeit von Böden, die für den Anbau von Grundnahrungsmitteln und die Viehzucht geeignet waren, üppige Wälder, um Holz für den Schiffbau zu liefern, und die regionale Tierwelt, die den Pelzhandel unterstützte. Der Getreideexport aus der Region führte dazu, dass die mittleren Kolonien als "Brotkorbkolonien" bekannt wurden. Der führende Nahrungsmittelproduzent in den 13 ursprünglichen Kolonien war Pennsylvania, mit Exporten von Mais, Weizen, Flachs und Roggen in die anderen Kolonien und schließlich in die neu gegründeten Staaten bis 1840.
Geographie spielte eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung der mittleren Kolonien. Natürliche Häfen und leicht schiffbare Flüsse mit entspannten Strömungen halfen, Handelsmöglichkeiten zu entwickeln. Die Flüsse Hudson, Delaware und Susquehanna zogen eine Vielzahl von Geschäften in die Region und ermöglichten Pelzhändlern, von der Tierwelt der Region zu profitieren. Die Flüsse der Region lieferten auch Wasserradantrieb, um die Getreideernten der Region zu mahlen.
Die ausgedehnten Wälder in den mittleren Kolonien trugen dazu bei, sowohl die Schiffbau- als auch die Holzindustrie in der Region zu schaffen. Wichtige Häfen, die von Tiefseemündungen bedient werden, wie New York und Philadelphia, wuchsen um die neuen Industrien herum. In Pennsylvania entstanden Getreidemühlen und Sägewerke, und auch die Roheisen- und Textilindustrie begann sich zu entwickeln. Der Conestoga-Wagen und das Pennsylvania-Langgewehr wurden bald zu bekannten regionalen Produkten und auch die Druck-, Verlags- und Papierindustrie fassten Fuß.
