Papiergeld wurde zuerst von den Chinesen während der Tang-Dynastie (618 bis 907) verwendet. Laut Time waren die ersten Formen von Papiergeld privat ausgestellte Kredit- oder Wechselscheine. Diese Praxis wurde etwa 500 Jahre lang fortgesetzt.
Erst um 1100 wurde das erste von der Regierung kontrollierte Papiergeld in China geschaffen. Laut Kallie Szczepnaski von About.com hat China 1450 das Papiergeld ausgesetzt, nachdem es eine Finanzkrise ausgelöst hatte. In den 1890er Jahren begann China wieder, Papiergeld zu verwenden. Europa war das erste nach China, das mit der Verwendung von Banknoten begann, und in den folgenden zwei Jahrhunderten verbreitete sich diese Praxis auf den Rest der Welt.
