Zu den vielen positiven Auswirkungen der transkontinentalen Eisenbahn gehören die folgenden Verbesserungen: schnellerer und sichererer Transport von Küste zu Küste, Ankurbelung des internationalen und interkontinentalen Handels, schnellere Verbreitung von Ideen und Expansion der Vereinigten Staaten in bisher nicht besiedelte Gebiete. Es gab auch negative Auswirkungen. Es kam zu weiteren Einmischungen in die amerikanischen Ureinwohner und die Rassenspannungen in der Nation nahmen zu.
Als die transkontinentale Eisenbahn den Betrieb aufnahm, kam es in Amerika schnell und stürmisch zu Veränderungen. Obwohl es eine Expansion in besiedelten Gebieten innerhalb des Landes gab, schien das Land selbst kleiner zu sein, da es einfacher wurde, die verschiedenen Orte zu erreichen. Der Waren- und Ideenhandel war zwischen Atlantik- und Pazifikküste einfacher und schneller. Waren, die aus Asien an die Westküste kamen, erreichten schneller die Ostküste, und Waren aus Europa erreichten die Westküste schneller. Diese Errungenschaften führten zu einer großen Verbesserung des internationalen Status Amerikas. Die amerikanischen Ureinwohner erlitten jedoch noch größere Niederlagen, als sie aus noch mehr Land vertrieben wurden, das sie als ihr eigenes Land gegründet hatten. Rassenspannungen nahmen nicht nur gegen die amerikanischen Ureinwohner, sondern auch gegen andere Gruppen zu. Die Chinesen waren in großer Zahl an die Westküste gekommen, und viele wurden angestellt, um bei der Eisenbahn zu arbeiten. Als der Job endete, hatten sie Schwierigkeiten, Arbeit zu finden, und die Amerikaner fürchteten, dass die chinesischen Arbeiter ihre Jobs wegnehmen würden. Dies führte zur Verabschiedung des chinesischen Ausschlussgesetzes, um mehr Einwanderung aus China zu verbieten und einen Teil der Einwanderer nach Hause zu schicken. Das Gesetz wurde erst 1943 aufgehoben.
