Kohlenhydrate sind eine notwendige Energiequelle. Der menschliche Körper spaltet Kohlenhydrate in Glukose auf, die dann von den Zellen, Geweben und Organen des Körpers verwendet wird. Überschüssiger Zucker wird in Leber und Muskeln gespeichert.
Es gibt zwei Arten von Kohlenhydraten: einfache und komplexe. Einfache Kohlenhydrate sind Zucker, die vom Körper relativ schnell verdaut und schnell in den Blutkreislauf aufgenommen werden, wodurch der Körper mit der benötigten Energie versorgt wird. Komplexe Kohlenhydrate oder Stärken müssen vom Körper abgebaut werden, bevor sie als Energie verwendet werden. Einfache Kohlenhydrate sind die natürlichen Zucker, die in Obst, Gemüse, Käse und Milch enthalten sind, sowie die raffinierten Zucker, die Lebensmitteln wie Schokolade, Gelees, Pizzen, Erfrischungsgetränken, Honig und Gebäck zugesetzt werden. Komplexe Kohlenhydrate finden sich in Lebensmitteln wie Bananen, Bohnen, Naturreis, Nüssen, Hafer und Kartoffeln. Raffinierte Stärken in weißem Reis, weißer Pasta, Weißbrot und Weißmehl sind ebenfalls komplexe Kohlenhydrate.
Eine gesunde Ernährung besteht aus einem ausgewogenen Verhältnis von Kohlenhydraten und Proteinen, obwohl die tägliche Kohlenhydrataufnahme doppelt so hoch sein sollte wie die tägliche Proteinaufnahme. Ein Gramm Kohlenhydrate enthält 3,75 Kalorien. Ein Gramm Protein enthält 4 Kalorien. Im Vergleich dazu enthält 1 Gramm Fett 9 Kalorien.
