Für Saucen oder Backwaren, die eine leicht süße Komponente erfordern, ist es möglich, gemahlene Nelken durch andere Gewürze wie Muskat, Zimt und Piment zu ersetzen. Das Ersetzen von gemahlenen Nelken durch eines dieser Gewürze ist in gleiche Mengen, so dass ein halber Teelöffel Muskatnuss als gleichwertiger Ersatz für einen halben Teelöffel gemahlene Nelken dienen kann.
Nelken sind Blütenknospen des Nelkenbaums und ähneln kleinen getrockneten Nägeln. Gewürznelken verleihen einen sehr starken Geschmack und eine kleine Menge reicht weit. Die meisten Gewürznelken werden gemahlen und in Backwaren wie herzhaften Pasteten wie Kürbis oder Süßkartoffeln verwendet. Ganze Gewürznelken, die keinen sinnvollen Ersatz bieten, werden auch zum Würzen großer Fleischstücke wie Schinken verwendet.
