Der Ursprung des Begriffs "alte Jungfern" für ungeröstete Popcornkerne ist unbekannt, aber er wird seit mehr als 100 Jahren verwendet. Der Begriff erschien beispielsweise in der Ausgabe von 1947 von das Kochbuch "New England Cooking" von Ella S. Bowles und Dorothy S. Towle und in der Ausgabe der Saturday Evening Post vom 21. Mai 1949.
Ungepoppte Popcornkerne haben auch andere bunte Spitznamen. Dazu gehören "Blindgänger", "Flopcorn", "alte Junggesellen", "gekackter Mais" und "Witwen".
"Alte Jungfern" können wieder verwendet werden, solange das Wasser, das aus den Kernen verdunstet ist, ersetzt wird. Die Kerne in ein Glas mit etwas Wasser zu geben und das Glas zu schütteln, bis das Wasser absorbiert ist, kann "alten Jungfern" neues Leben geben.
