Die wichtigsten Zutaten für die Zubereitung einfacher Cocktails sind die Spirituosen selbst, darunter Wodka, Gin, Rum, Tequila, Brandy, Bourbon und ein Blended Whisky. Zusätzlich benötigt die Person, die die Cocktails herstellt, oder der Mixologe, einige ergänzende Liköre, Mixer und Fruchtsäfte.
Zu den wichtigsten Mixern gehören süßer und trockener Wermut. Diese ermöglichen es dem Mixologen, fast jede Art von einfachen Martini oder Manhattan zusammen mit Martini-ähnlichen Cocktails wie Cosmopolitans zuzubereiten. Bitter sind ein weiterer sehr verbreiteter Mixer, der in klassischen Cocktails wie Manhattans und Old Fashioned verwendet wird. Der Mixologe sollte auch Grundnahrungsmittel wie Triple Sec und Sour Mix zur Hand haben, die für jede Margarita erforderlich sind. Um einfache Tiefkühlgetränke wie Pina Coladas und Daiquiris zuzubereiten, gibt es in fast jedem Lebensmittelgeschäft oder Spirituosenanbieter vorgefertigte Kokos- oder Erdbeermixer.
Fruchtsäfte erweitern das Angebot an einfachen Cocktails erheblich, darunter Schraubendreher (Orangensaft), Windhunde (Grapefruit), Cape Codder (Preiselbeere) und Meeresbrise (Preiselbeere und Grapefruit). Rose's Lime Cordial ist eine weitere unverzichtbare Zutat, die für Getränke wie den Gimlet, der normalerweise nur Limettensaft, Spirituosen und Eis benötigt, eine etwas süßere Zitrus-Alternative hinzufügt. Klassische Abrundungen sind Zitronen- oder Limetten-Twists und Wedges, Oliven und Maraschino-Kirschen.
