Kühe muhen, wenn sie Angst haben oder spüren, dass etwas nicht stimmt. Mütter und Kälber rufen einander an, wenn sie getrennt sind. Hungrige Kälber werden rufen, um die Aufmerksamkeit ihrer Mütter auf sich zu ziehen. Kühe schreien auch, wenn sie brünstig werden, vermutlich um die Aufmerksamkeit eines Bullen auf sich zu ziehen.
Das Merck Veterinary Manual sagt, dass sehr wenig über das Sprachkommunikationssystem von Rindern bekannt ist. Rinder können nicht nur muhen, sondern auch johlen und brüllen. Aggressive Bullen brüllen als Warnung vor einem bevorstehenden Angriff.
Die meisten Untersuchungen über die Lautäußerungen von Kühen gehen davon aus, dass Rinder nur dann vokalisieren, wenn sie in Not sind, und verwenden die Lautäußerungsrate als eine Möglichkeit, die Not von Rindern zu messen.
