Bullenhaie haben die einzigartige Fähigkeit, entweder in Salz- oder Süßwasser zu leben, und sie werden gelegentlich im Lake Michigan gesehen. Laut Shark Savers erreichen sie dies durch einen Prozess namens Osmoregulation. Dieser Prozess hält den Wasserstand im Tier konstant und reduziert den Einfluss der Umwelt. Sie erreichen den Michigansee, indem sie den Mississippi River hinauffahren, der mit dem Illinois River verbunden ist.
Bullenhaie sind eine von nur zwei Haiarten, die in Süßwasser leben können. Diese Fähigkeit ermöglicht es dem Hai, seinen Salzgehalt zu ändern, um sich an Süßwasser anzupassen. Wenn ein Bullenhai in Süßwasser eindringt, uriniert er viel mehr, um den Harnstoff und das Natrium in den Nieren zu reduzieren. Dies ermöglicht es dem Hai, die Änderung des Salzgehalts zu überleben. Bullenhaie dringen in Süßwasser ein, um ihre neugeborenen Welpen vor Raubtieren zu schützen. Seen bieten auch gute Jagdmöglichkeiten für Haie und ihre Jungen.
Bullenhaie gebären nicht im Süßwasser. Um zu gebären oder sich zu paaren, bevorzugen Bullenhaie Gezeitenbäche, die eine Mischung aus Salz- und Süßwasser sind. In Gewässern rund um die Vereinigten Staaten leben sie laut der National Wildlife Federation im Golf von Mexiko und entlang der Ostküste.
How Stuff Works erklärt, dass nach dem Hurrikan Katrina viele Bullenhaie in den Lake Ponchartrain in Louisiana eingedrungen sind. Bullenhaie reisen normalerweise über den San Juan River und weit den Amazonas hinauf zum Nicaragua-See. Sie leben auch in Südafrika in der St. Lucia Estuary, die als eines der salzigsten Gewässer der Welt gilt.
