Sexuell ausgewachsene weibliche Wale werden als Kühe bezeichnet. Ausgewachsene Männchen werden oft Bullen genannt, und die Nachkommen einer Kuh und eines Bullen werden als Kalb bezeichnet.
Jedes Jahr legen einige Walarten, wie Blauwale, Tausende von Kilometern zurück und überqueren Ozeane, um ihre Brutplätze zu erreichen. Weibliche Wale vermehren sich alle 1 bis 6 Jahre einmal. Die Tragzeit beträgt je nach Art zwischen 9 und 18 Monaten. Da Wale Säugetiere sind, tragen die weiblichen Wale die Jungen im Mutterleib, bevor sie lebend gebären. Bei der Geburt sind Kälber bis zu zwei Jahre auf die Muttermilch angewiesen.
