Truthähne sind eine amerikanische Spezies. Sie wurden zuerst von den amerikanischen Ureinwohnern vor der Ankunft von Kolumbus domestiziert und waren eines der Tiere, denen er bei seiner Erforschung der Westindischen Inseln in der Zucht begegnete.
Die ersten physischen Beweise für die Domestikation von Puten stammen aus der Zeit zwischen 100 v. und 100 n. Chr. und wird in Überresten gefunden, die die Mayas in Mexiko hinterlassen haben. Neuere genetische Datierungen führen die Domestikation der Vögel noch weiter zurück, bis 800 v. Chr., mit einer sekundären Domestikation um 200 v. von den Anasazi im Südwesten der USA. In jedem Fall sind sich die Wissenschaftler einig, dass Vögel auf und ab auf dem amerikanischen Kontinent gehandelt wurden, verwildert wurden und in mehreren Domestikationsereignissen wieder gezähmt wurden.
Nachdem sie ihnen in der Karibik und in Südamerika begegnet waren, importierten spanische Kolonisatoren die Vögel nach Europa. Die spezifische Rasse, die sie mitbrachten, war Azteken, obwohl zu dieser Zeit andere existierten. Diese aztekischen Vögel erzeugten neue europäische Rassen, die zurück nach Amerika importiert wurden. Viele einheimische Rassen sind ausgestorben, aber die europäische Rasse, die nach Amerika reimportiert wurde, ist diejenige, die jetzt in großer Zahl kommerziell gezüchtet wird.
Es gibt zwei Theorien darüber, wie eine amerikanische Spezies einen Namen erhielt, der auf ein Land in der Alten Welt anspielt. Einer ist, dass englische Kolonisatoren den Vogel mit einer Art verwechselten, mit der sie bereits über türkische Händler vertraut waren. Die andere ist, dass Engländer den Vogel zum ersten Mal in Europa über türkische Händler begegnet sind und angenommen haben, dass der unbekannte Vogel aus der Türkei stammen muss.
