In einer eukaryotischen Zelle findet die letzte Stufe der Proteinsynthese im Zytoplasma nach der Anfangsphase statt, die im Zellkern stattfindet. In einer prokaryontischen Zelle ist die zweite Stufe nicht erforderlich des Prozesses.
Die Informationen zur Proteinsynthese sind in der DNA enthalten. Die DNA-Moleküle stellen eine Reihe von Anweisungen für jede Zelle dar, wie sie Energie verbrauchen, wachsen, sich vermehren und Abfall ausstoßen können. DNA ist jedoch nur der Code. Um diesen Code in Anweisungen umzuwandeln, die Teile einer Zelle lesen können, wird Ribonukleinsäure oder RNA benötigt. Messenger-RNA oder mRNA spielt eine Schlüsselrolle im Prozess der Proteinsynthese.
Die erste Stufe der Proteinsynthese ist die Transkription. Im Kern einer eukaryotischen Zelle werden Abschnitte der doppelsträngigen DNA-Moleküle in einzelne Stränge von RNA-Molekülen, die Transkripte genannt werden, umgewandelt. Diese Transkripte werden dann zu mRNA verarbeitet. Prokaryontische Zellen unterscheiden sich darin, dass ihre Transkripte sofort als mRNA dienen können.
Die zweite Stufe der Proteinsynthese in einer eukaryontischen Zelle wird als Translation bezeichnet. Dies geschieht im Zytoplasma der Zelle. In dieser Phase wird die genetische Information von der RNA auf das Protein übertragen. Peptidbindungen zwischen Aminosäuren werden gebildet und somit wird Protein synthetisiert.
