Kaffeebohnen wachsen zwischen 30 Grad südlich des Äquators und 28 Grad nördlich des Äquators, im Wesentlichen zwischen dem Wendekreis des Krebses und dem Wendekreis des Steinbocks. Kaffee wird in Mittelamerika in beträchtlichen Mengen angebaut. Brasilien, Karibik, Westafrika, Ostafrika, Jemen, Madagaskar, Indonesien, Vietnam und Indien. Die Kaffeepflanze gedeiht in einer Vielzahl von Böden, von Schwemmland bis vulkanisch.
Kaffeeplantagenarbeiter pflanzen die Samen normalerweise in großen Beeten in Baumschulen an, die sich im Schatten befinden. Sobald die Sämlinge sprießen, entfernen sie sie und pflanzen sie in einzelne Töpfe, gießen sie weiter und halten sie im Schatten, bis sie reif genug sind, um dauerhaft in den Boden eingepflanzt zu werden. Normalerweise verpflanzen Plantagenarbeiter während der Regenzeit Setzlinge in den Boden, damit die Wurzeln der Setzlinge feuchten Boden haben, in dem sie sich sicher etablieren können.
Die beiden Hauptarten von Kaffeepflanzen sind Arabica und Robusta. Arabica gedeiht gut bei Temperaturen von 15 bis 24 Grad Celsius mit etwa 1.500 bis 3.000 Millimeter jährlichem Regen, während Robusta heißere und trockenere Bedingungen aushält. Arabica gedeiht in relativ großen Höhen, während Robusta von Meereshöhe bis etwa 800 Meter über dem Meeresspiegel wachsen kann.
