Vasco da Gama erkundete die Ostküste Afrikas, Südafrikas und die indische Küste. Gamas erste Reise war bedeutsam, da sie zur Entdeckung einer Handelsroute führte, die den afrikanischen Kontinent umging. Gamas zweite Reise führte zur Errichtung portugiesischer Handelsposten und zur Entdeckung einer Handelsroute nach Asien.
Vasco da Gamas erste Reise begann im Juli 1497. Er brach von Portugal aus auf und reiste entlang der Ostküste Afrikas auf der Suche nach Wasserstraßen, die den afrikanischen Kontinent durchschneiden. Nachdem Gama nur in kleinere Kanäle gelaufen war, entdeckte er die Südspitze Afrikas. Gama wagte sich dann hinaus in den Atlantischen Ozean, wo er einem arabischen Seefahrer begegnete, der seine eigene Reise durchführte. Die beiden Entdecker reisten an die indische Küste und erkundeten die Gegend von Calicut. Hier sah Gama das Potenzial für den Aufbau eines Handelspostens.
Nach seiner Rückkehr nach Portugal machte sich Gama zu einer weiteren Expedition auf, um einen Handelsposten in Calicut zu errichten. Nachdem Gama in diesem Gebiet die Macht aufgebaut hatte, kehrte Gama an die Ostküste Afrikas zurück, um Handelsposten im heutigen Mosambik zu errichten.
Gamas Entdeckung von Handelsrouten ermöglichte Portugal den internationalen Handel. Dieselben Handelsrouten werden auch heute noch genutzt.
