Patrick Henry war einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten und eine treibende Kraft in der Amerikanischen Revolution. Auf dem Kontinentalkongress in Philadelphia im Jahr 1774 schloss er sich mit Sam Adams zusammen, um auf eine entschiedene Opposition gegen die britische Herrschaft zu drängen. Später wurde er Gouverneur von Virginia.
Als Anwalt und mächtiger Redner war Henry als Delegierter für den Kontinentalkongress ausgewählt worden. Nachdem er sich mehrmals gegen die britische Herrschaft ausgesprochen hatte, war er ein bekannter Unterstützer der Revolution. Er widersetzte sich vehement dem Stempelgesetz, einer Maßnahme, die es Großbritannien erlaubte, alle von den Kolonisten verwendeten bedruckten Papiere zu besteuern.
Nur neun Tage nach seiner Vereidigung vor dem House of Burgesses, der gesetzgebenden Körperschaft der Kolonie Virginia, führte er die Resolutionen des Virginia Stamp Act ein, in denen behauptet wurde, dass die Kolonien das ausschließliche Recht hätten, ihre Bürger zu besteuern. Die Kühnheit von Henrys Entschlüssen veranlasste einige Abgeordnete, ihn des Verrats zu beschuldigen, aber Henry gab nicht nach. Er ließ seine Resolutionen kopieren und an andere Kolonien weitergeben, um die Flammen der Rebellion gegen Großbritannien zu entfachen.
Im Jahr 1775 hielt Henry auf der Virginia Convention seine berühmte Rede über Freiheit oder Tod. Die Amerikanische Revolution begann kurz nach dieser Rede.
