Amerigo Vespucci erforschte im späten 15. und frühen 16. Jahrhundert die Welt für Spanien und Portugal. Der genaue Umfang seiner Erkundungen ist umstritten. Einige Forscher glauben, dass angeblich von Vespucci geschriebene Briefe, die seine Reisen beschreiben, Fälschungen sind.
Einige der Briefe sprechen von vier Hochseereisen, während andere nur zwei erwähnen. Vespuccis erste nachgewiesene Reise begann 1499. Er war der Navigator einer Flotte von vier spanischen Schiffen. Diese Expedition erkundete einen Teil Südamerikas und beinhaltete die Entdeckung des Amazonas. Es wagte sich auch in die Westindischen Inseln. Die zweite bestätigte Reise fand 1501 statt, als Vespucci nach Portugal segelte und mindestens bis nach Brasilien reiste.
