Zora Neale Hurston trug zur Harlem Renaissance bei, indem sie in den 1920er und 30er Jahren in New York viele Geschichten, Artikel, Theaterstücke und Romane schrieb. Sie schrieb ihr berühmtestes Werk "Their Eyes Were Watching". Gott", kurz vor dem Ende der Harlem-Renaissance im Jahr 1937.
Zora Neale Hurston war mit vielen Schriftstellern und Koryphäen der Harlem Renaissance befreundet, darunter Langston Hughes und Countee Cullen. Als Anthropologin verbrachte Hurston einige Zeit in Florida, um Geschichten und afroamerikanische Volksmärchen zu sammeln, die sie später als Kurzgeschichtensammlung mit dem Titel "Mules and Men" veröffentlichte. Sie galt als ausgezeichnete Volkskundlerin, die viele Kulturen studierte und schrieb.
In der Mitte der 1930er Jahre schrieb Hurston mehrere Stücke und arbeitete sogar mit Langston Hughes an einem Stück zusammen, das sie aufgrund eines Streits nie beendeten. 1934 veröffentlichte sie ihren ersten Roman, der ihr ein Guggenheim-Stipendium einbrachte. Dies gab ihr die Gelegenheit, "Their Eyes Were Watching God" zu schreiben, während sie die Kultur und Voodoo-Praktiken Haitis studierte. Ihr letzter literarischer Erfolg war ihre eigene Autobiografie, die 1942 veröffentlicht wurde und den Titel "Dust Tracks On a Road" trug. Ihre Arbeit während der Harlem-Renaissance inspirierte viele große Schriftsteller, darunter Alice Walker, die dafür verantwortlich ist, in den 1970er Jahren, über ein Jahrzehnt nach ihrem Tod, das Interesse an Hurstons Werken wiederzubeleben.
