Der Lange Marsch war eine Reihe von Märschen, die die Rote Armee unternahm, um den konzertierten Angriffen der Guomingdang zu entkommen. Es wurde von Otto Braun begonnen, der die Kommunistische Partei davon überzeugte, Mao Zedong zu vertreiben und sich nach Hunan zurückzuziehen, was zu einem Verlust von über 50 Prozent ihrer Kampfkraft auf dem Weg führte. Die Kontrolle kehrte an Mao Zedong zurück, dessen Erfolg mit der Roten Armee ihn an die Macht brachte.
Im Gegensatz zu Braun drehte sich Mao Zedongs Strategie während des Langen Marsches darum, die Rote Armee in verschiedene kleine Gruppen aufzuteilen, die sich besser vor ihren Verfolgern verstecken konnten. Anstatt sich nach Hunan zurückzuziehen, verlegte Mao Zedong das Ziel in die Provinz Shaanxi, wo die Rote Armee hoffte, japanische Eindringlinge abzuwehren und die Unterstützung der Bevölkerung zu gewinnen. Obwohl nur 10.000 Männer die zermürbende Reise überlebten, schlossen sie sich mit kommunistischen Truppen zu einer Armee von 80.000 Männern zusammen, die gegen den Guomingdang kämpften und einen inspirierenden Mythos um Mao Zedong schufen, der junge chinesische Männer und Frauen für seine Sache anzog. In Mao Zedongs eigenen Worten wurde die Rote Armee zu einem Symbol für Chinas Befreiung und die Stärke und Ausdauer der Kommunistischen Partei, wobei er als ihr unbestrittener Führer positioniert war. Seine Popularität ermöglichte es ihm, die Volksrepublik China zu gründen.
