Die Monroe-Doktrin wurde von John Quincy Adams verfasst, der Außenminister von Präsident James Monroe war. Sowohl Kabinettsmitglieder als auch der Präsident hatten Beiträge, aber Adams war der Hauptautor der Doktrin. Es wurde dem Kongress am 2. Dezember 1823 von Präsident Monroe mündlich vorgelegt.
Die Richtlinie schrieb vor, dass jede Einmischung europäischer Nationen oder Versuche, Land in Nord- oder Südamerika zu kolonisieren, als Aggression gegenüber den Vereinigten Staaten angesehen werden würde.
Die Vereinigten Staaten wollten sich von europäischen Angelegenheiten distanzieren und Anspruch auf neues Land auf den beiden Kontinenten erheben. Großbritannien bot an, sich den Vereinigten Staaten in einer gemeinsamen Anstrengung der Zusammenarbeit innerhalb der westlichen Hemisphäre anzuschließen, aber dies wurde von Adams abgelehnt, der nicht wollte, dass der britische Einfluss die zukünftige Expansion der Vereinigten Staaten behindert.
