Der Zweite Weltkrieg hatte viele weitreichende und langfristige Auswirkungen auf den Verlauf der Geschichte, darunter eine große Neuordnung der Machtverhältnisse zwischen den Nationen, der Beginn des Atomzeitalters und der Kalte Krieg , das Ende der Kolonialreiche und den Aufstieg des Nationalismus innerhalb der ehemaligen Kolonien, die Gründung der Vereinten Nationen und der Europäischen Union, zahlreiche Grenzänderungen und eine Wiedererstarkung der US-Wirtschaft, die zuvor durch die Weltwirtschaftskrise geschwächt war. Das Kräfteverhältnis verlagerte sich auf zwei große Nachkriegsbündnisse: die NATO unter Führung der USA und der Warschauer Pakt unter Führung der Sowjetunion. Dies führte zum Machtkampf des Kalten Krieges und zum Ausbruch mehrerer Stellvertreterkriege wie dem Vietnam-Konflikt.
Die Abscheu, die die internationale Gemeinschaft aufgrund der vielen Gräueltaten und Menschenrechtsverletzungen erlebte, die nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs bekannt wurden, führte zu einer globalen Bewegung, die sich auf den Schutz der Menschenrechte konzentrierte. 1948 verabschiedeten die Vereinten Nationen die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (UDHR), deren Bestimmungen sowohl für Konflikt- als auch für Friedenszeiten einen Standard setzen.
Zusätzlich zu der wirtschaftlichen Erholung und Dominanz, die die USA als Ergebnis des Krieges erlebten, erlebten die Frauen, Afroamerikaner und Mexikaner, die zu den Kriegsanstrengungen sowohl im Ausland als auch im Ausland beitrugen, ein Gefühl der Ermächtigung Heimatfront. Dies trug dazu bei, eine verstärkte Nachkriegsbewegung zu fördern und zu unterstützen, um innerhalb der USA mehr Gleichheit und wirtschaftliche Gleichheit über Rassen- und Geschlechtergrenzen hinweg zu erreichen, und trug in den Jahren nach dem Krieg zu erheblichen Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft bei.
