Während die Angst vor dem Kommunismus in den 1920er Jahren weit verbreitet war, hat der Kalte Krieg mit der UdSSR das kollektive Misstrauen und die Angst der USA vor dem Kommunismus gefestigt. Aspekte des Kommunismus scheinen im Widerspruch zur Verfassung zu stehen. Der Kommunismus bedroht auch den Kapitalismus.
In den 1920er Jahren war die antikommunistische Stimmung in den Vereinigten Staaten hoch. Kommunistische Parteien wurden immer beliebter, und viele Gewerkschaften drängten auf mehr sozialistische Elemente. Ein Teil dieses Misstrauens basierte auf der Angst vor Einwanderern, von denen viele auf eine kommunistische Politik drängten. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs erreichte der Antikommunismus jedoch in den Vereinigten Staaten einen Höhepunkt, und die existenzielle Bedrohung durch die Sowjetunion schürte diese Ängste bis zum Zusammenbruch der UdSSR.
Einige kommunistische Philosophen argumentierten, dass der Kapitalismus schrittweise in Sozialismus umgewandelt werden sollte. Andere hingegen behaupteten, die Revolution sei der einzige Weg, den Kapitalismus zu ersetzen. Die drohende Revolution sorgte dafür, dass US-Beamte kommunistischen Organisationen gegenüber misstrauisch waren.
Das Werk von Karl Marx kritisierte bestimmte Aspekte des Kapitalismus scharf. Viele Kapitalisten akzeptieren diese Kritikpunkte, meinen aber, dass sie durch Regeln und Vorschriften angemessen adressiert werden können. Viele Nationen, die nur wenige als kommunistisch bezeichnen würden, haben eine Reihe von Elementen des Marxschen Sozialismus. Insbesondere die nordischen Nationen haben sich von der libertären Sichtweise des freien Marktes entfernt.
