Sam Houston, mit vollem Namen Samuel Houston, lief als Jugendlicher von zu Hause weg, hatte nur eine geringe Schulbildung, war einer von fünf Jungen in einer Familie mit acht Kindern und lebte einige Zeit bei den Cherokee-Indianern; er besaß schließlich Sklaven und unterstützte den Sklavenbesitz, unterstützte aber auch die Union und war der siebte Gouverneur von Texas. Sam Houston las als Kind klassische Literatur, gründete mit 18 Jahren eine Schule, machte einen Abschluss in Rechtswissenschaften und schließlich eröffnete seine eigene Anwaltskanzlei.
Sam Houston wurde am 2. März 1793 geboren. Er verbrachte den größten Teil seiner Kindheit auf der Plantage seiner Familie in Rockbridge County, Virginia. Houston hatte schottische und irische Vorfahren und wuchs als Presbyterianer auf. Schließlich zog die Familie nach dem Tod von Houstons Vater nach Tennessee. Obwohl er auf einer Farm lebte, zeigte der junge Sam Houston wenig Interesse an der Landwirtschaft. Er besuchte kurz eine nahegelegene Akademie und verbrachte seine Freizeit mit Lesen; die Ilias war ein Favorit. Houston floh 1809 aus seiner Heimat, um bei den Cherokees zu leben. Houston entwickelte eine enge Bindung zu Chief Oolooteka, der als Ersatzvater fungierte und Houston den Namen "Raven" gab. Houston verließ schließlich seine Cherokee-Familie, um Jura zu studieren und Politik zu machen. Er kehrte jedoch zu seiner Cherokee-Familie zurück und engagierte sich als Aktivist für gute Beziehungen zwischen den Cherokees und Weißen.
