Nach der griechischen Mythologie ist Achilles am bekanntesten für seine einzige tödliche Schwäche, seine Ferse. Seine Mutter, die Meeresnymphe Thetis, versuchte ihn unsterblich zu machen, indem sie ihn im Fluss Styx salbte. Sie tauchte seinen Körper bis auf die Ferse, die sie hielt, in den Fluss, und obwohl ihr Sohn sterblich blieb, wurde sein Körper bis auf seine "Achillesferse" unverwundbar.
Achilles ist auch für seine Rolle im Trojanischen Krieg und Homers Darstellung seiner Kriegshandlungen in "Die Ilias" bekannt. Als Achilles jung war, reagierte sein Vater Peleus auf eine göttliche Mitteilung, die den Tod seines Sohnes in der Schlacht um Troja vorhersagte. Er brachte Achilles nach Skyros, wo er als Mädchen verkleidet versteckt wurde, um ihn vom griechischen Militärdienst und seinem prophezeiten Tod abzuhalten. Der Wahrsager Calchas sagte voraus, dass Troja nur mit Hilfe von Achilles eingenommen werden könne, was eine umfangreiche Suche und die Aufdeckung von Achilles Standort auslöste. Von dieser Zeit an bewies Achilles Tapferkeit und Heldenmut in seinen Bemühungen um die griechische Kriegsmaschinerie und eroberte mehrere Städte auf trojanischem Territorium. Er schien unverwundbar zu sein. Achilles wurde schließlich von einem von Apollo geführten Pfeil getötet, der ihn an seiner ungeschützten Ferse traf.
