Weißes Fleisch umfasst Hühnchen und Fisch, während rotes Fleisch sich auf Rind, Schwein, Wild und einige andere Wildarten bezieht. Das US-Landwirtschaftsministerium kategorisiert Fleisch entweder als weißes oder rotes Fleisch. Das System der Abteilung ist umstritten, da einige Fisch- und Geflügelarten im rohen Zustand rot sind und nach dem Kochen weiß werden.
Aufgrund des weit verbreiteten Glaubens, dass weißes Fleisch gesünder ist, haben Schweinefleischproduzenten versucht, die Öffentlichkeit dazu zu bringen, Schweinefleisch als weißes Fleisch zu betrachten. das USDA erkennt es jedoch weiterhin offiziell als rotes Fleisch an. Hühnchen und anderes Geflügel umfassen sowohl weißes als auch dunkles Fleisch, je nachdem, wo sich das Fleisch im Körper des Tieres befindet. Dunkles Fleisch befindet sich in den Beinen, die eine andere Art von Muskeln verwenden als anderswo im Körper. Weißes Fleisch findet sich typischerweise in Geflügelbrüsten. Gänse und Enten haben nur dunkles Fleisch.
Dunkles Hühnerfleisch hat mehr als doppelt so viel gesättigtes Fett wie weißes Fleisch. Einige Gesundheitsbehörden weisen darauf hin, dass der höhere Fettgehalt in dunklem Fleisch gesundheitliche Vorteile haben kann. Laut dem Ernährungswissenschaftler Alan Aragon erhöht beispielsweise das Fett in dunklem Geflügelfleisch die Menge eines Hormons, das die Menschen satt macht. Eine Unze dunkles Putenfleisch hat 8 Kalorien mehr als die gleiche Menge weißes Fleisch.
