Stähle sind Legierungen mit einem Eisengehalt von mehr als 99 Prozent bis weniger als 60 Prozent, mit Kohlenstoff und anderen metallischen Elementen, um die Legierungen zu härten oder ihnen andere Eigenschaften zu verleihen. Eisen selbst ist relativ weich und neigt zum Rosten. Stahl ist hart und korrosionsbeständig.
Legierte Stähle haben wenig Kohlenstoff, aber hauptsächlich andere Metalle, die ihnen verschiedene Eigenschaften verleihen, wie z. B. Festigkeit durch Nickel, Korrosionsbeständigkeit durch Chrom, Zähigkeit durch Vanadium, Härte durch Mangan, verbesserter Verschleiß durch Molybdän und Warmfestigkeit durch Wolfram .
Andere Arten sind Kohlenstoffstahl mit 1 bis 2 Prozent Kohlenstoff, der am häufigsten verwendet wird; verzinkter Stahl, der verzinkt ist; galvanisierter Stahl, der in einem Verfahren unter Verwendung von elektrischem Strom mit Zinn beschichtet ist; Werkzeugstahl, der unter hohen Temperaturen hergestellt und schnell abgekühlt wird, um ihn hart zu machen; und der uralte Damaststahl von sehr hoher Qualität.
