Das Langone Medical Center der New York University erklärt, dass Gehirnzellen nach etwa vier Minuten ohne Sauerstoff zu sterben beginnen. Hirnschäden, die durch Sauerstoffmangel verursacht werden, werden als anoxische Schäden bezeichnet, während Hypoxie eine niedrige Sauerstoffzustand. Mit anderen Worten, jemand, der an Sauerstoffmangel leidet, wird als hypoxisch bezeichnet, aber jeder erlittene Schaden ist anoxischer Schaden.
Hypoxe Zustände können durch einen Mangel an Blutfluss zum Gehirn verursacht werden oder wenn Blut das Gehirn erreicht, aber nicht genügend Sauerstoff transportiert, so das NYU Langone Medical Center. Schock, Herzprobleme und Schlaganfälle können verhindern, dass Blut das Gehirn erreicht, während Lungenerkrankungen, Kohlenmonoxidvergiftungen und traumatische Ereignisse wie Ertrinken dazu führen, dass das Blut sauerstoffarm wird, obwohl es das Gehirn erreichen kann.
Während eine schwere Hypoxie häufig dazu führt, dass Patienten ins Koma fallen oder sterben, kann eine leichte Hypoxie weniger schwerwiegende Symptome hervorrufen. Laut Heathline können bei leichter Hypoxie vorübergehender Gedächtnisverlust, Bewegungsschwierigkeiten und Konzentrationsprobleme auftreten. Ärzte diagnostizieren normalerweise eine Hirnhypoxie durch eine Kombination aus Anamnese und körperlicher Untersuchung, es können jedoch auch Tests verwendet werden. Ärzte, die Hypoxie vermuten, können beispielsweise auch Blutuntersuchungen, Magnetresonanztomographie oder Computertomographie anordnen.
