Zu den Vorteilen von Erdöl gehört eine hohe Energiedichte, die es zu einer kostengünstigen Kraftstoffquelle macht; einfache Extraktion, die dank ausgeklügelter Maschinen erfolgt; einfacher Transport und vielseitige Verwendungsmöglichkeiten. Erdöl wird als nicht erneuerbare Ressource eingestuft, ist jedoch in vielen Reserven auf der ganzen Welt vorhanden. Es kommt in Onshore- und Offshore-Anlagen vor, einschließlich riesiger Reserven im Norden Kanadas.
Erdöl zählt zu den billigsten und am leichtesten verfügbaren Kraftstoffen der Welt. Diese Eigenschaften machen es als vielseitiger Energieträger in vielen Industrien wertvoll. Erdöl treibt viele Transportmittel an, darunter Boote, Autos, Lastwagen und Flugzeuge. Es versorgt Kraftwerke mit Strom und wandelt es in Dieselkraftstoff oder Normalbenzin um, wodurch es mit vielen Motortypen kompatibel ist. Erdöl verbrennt relativ langsam, was es zu einer kostengünstigen Kraftstoffquelle für Reisende macht.
Erdöl profitiert von niedrigen Förderkosten, da es leicht zu finden ist und Maschinen und schwere Geräte zur Verfügung stehen, die den Förderprozess beschleunigen. Erdöl tritt in flüssiger Form aus Bohrlöchern im Boden aus. Eine stabile Zusammensetzung und das Fehlen flüchtiger Substanzen machen Erdöl transportsicher und steigern seine Attraktivität. Petroleum speichert ebenso gut und trägt zu seiner Attraktivität bei. Zusätzlich zu seinen Vorteilen weist die Verwendung von Erdöl einige Nachteile auf, darunter Umweltverschmutzung und kostspielige Aufräumarbeiten im Falle von Ölverschmutzungen.
