Neon wurde durch das Einfrieren des chemischen Elements Argon mit verflüssigter Luft entdeckt. Das aus der Mischung verdampfte Gas wurde einer Hochspannung ausgesetzt, um seine Spektrallinien zu erhalten. Das karmesinrote Licht, das das Gas aussendete, war noch nie zuvor aufgezeichnet worden, daher erhielt das neue Element den Namen Neon vom griechischen neos, was neu bedeutet.
Im Jahr 1898 führten Sir William Ramsay und Morris Travers eine Reihe von Experimenten durch, um das Element zu bestimmen, das im Periodensystem zwischen Helium und Argon liegt. Durch die Verwendung von Argon, das Ramsay zuvor entdeckt hatte, konnten die beiden Wissenschaftler die erste Probe von Neon gewinnen, einem geruchlosen und farblosen Gas.
