Edelstahl ist in vielen verschiedenen Legierungen erhältlich, die mehrere verschiedene Elemente enthalten, aber die wesentlichen Bestandteile sind Eisen, Kohlenstoff und Chrom. Kohlenstoffarmer Stahl mit mindestens 12 Prozent Chrom bildet eine gleichmäßige Schicht von schützendem Oxid auf seiner Oberfläche und ist daher rostfrei.
Neben den Grundelementen Edelstahl können verschiedene Legierungen mit Nickel, Niob, Molybdän und Titan hergestellt werden. Jedes dieser Elemente fügt dem fertigen Stück eine wertvolle Eigenschaft hinzu. Titan beispielsweise verleiht dem Endprodukt eine beträchtliche Festigkeit, ohne unnötiges Gewicht hinzuzufügen. Nickel und Niob sind nützliche Zusatzstoffe zum Chrom, um Korrosion zu widerstehen, insbesondere in sauerstoffarmen Umgebungen.
