Der französische Entdecker Jacques Cartier erkundete die östliche Region Kanadas ausgiebig, was es der französischen Regierung schließlich ermöglichte, Land in Kanada zu beanspruchen. Neben der Sicherung des zukünftigen Landerwerbs für die französische Regierung erhält Cartier auch Kredit für die Benennung Kanadas. Ursprünglich nahm Cartier den Namen "Kanada" von dem Huron-Irokesen-Wort "Kanata" ab, was "Dorf" oder "Siedlung" bedeutet.
Jacques Cartier wurde 1491 in der Bretagne, Frankreich, geboren. Er verbrachte einen Großteil seines Lebens als Seemann und unternahm Küstenexpeditionen an der Küste Europas und schließlich nach Nordamerika. Cartier kehrte schließlich nach Frankreich zurück und starb am 1. September 1557 in Saint-Malo. Während seiner Karriere als Entdecker erkundete Cartier ausgiebig die Region Kanadas um den St. Lawrence River. Er verbrachte auch Zeit in Quebec, und die französische Regierung beanspruchte schließlich das Eigentum an Quebec und gründete Quebec City durch die Bemühungen von Cartier.
Obwohl Cartier die meiste Zeit in Nordamerika im heutigen Kanada verbrachte, beinhalteten seine Reisen auch Ausflüge nach Südamerika. Cartier erkundete die Ostküste Südamerikas und verbrachte viel Zeit in Brasilien. Nach seiner Rückkehr aus Südamerika schickte König Franz I. von Frankreich Cartier und seine Besatzung in den 1530er Jahren auf eine Mission, um Neufundland zu besuchen; die Crew tat dies und entdeckte Prince Edward Island.
