Die Napoleonischen Kriege wurden durch die Französische Revolution, den Bankrott Frankreichs als Nation unter der Monarchie und den Sturz des französischen Adels und der französischen Königsfamilie verursacht. Benannt nach dem französischen General und Diktator Napoleon Bonaparte , die Napoleonischen Kriege beinhalteten Frankreichs Machtübernahme über weite Teile Westeuropas von 1792 bis 1815.
Nach der Französischen Revolution, die 1789 begann, unterschied sich Frankreichs neue republikanische Regierungsform stark von den umliegenden Monarchien in Europa. Länder wie Preußen, Spanien, Österreich und Großbritannien bildeten auf Geheiß des französischen Adels Koalitionen, die sich der neuen französischen Regierung widersetzten. 1792 wurden Schritte unternommen, um diese Monarchien gegen die französischen Rebellen zu verteidigen. Als Reaktion darauf hatte Frankreich die Möglichkeit, jeden Mann kurzfristig zum Militärdienst einzuberufen.
General Napoleon Bonaparte hat diese Macht zu neuen Höhen geführt. Er bildete Armeen von 250.000 Mann und marschierte mit beispielloser Geschwindigkeit und Präzision gegen seine Feinde. Der Anstoß für Frankreichs Militärmanöver gegen andere europäische Länder drehte sich um die Verbreitung der Französischen Revolution und den Sturz der Monarchien auf dem Kontinent.
Europa brauchte mehr als zwei Jahrzehnte, um Napoleon endgültig zu besiegen. Die Kühnheit des Kaisers war sein Verderben, weil er versuchte, in Russland einzudringen und seine Truppen zu dünn zu verteilen. Nachdem Napoleon 1815 einem elfmonatigen Exil entkommen war, versuchte er, seine Truppen vor seiner endgültigen Niederlage in der Schlacht von Waterloo im Juni 1815 zu sammeln.
