Die Dust Bowl war eine schwere Dürre, die den Mittleren Westen der USA in den 1930er Jahren traf. Sie wurde durch unregelmäßige Schwankungen der Meerestemperaturen, trockenes Klima und schlechte landwirtschaftliche Techniken verursacht. Es war von massiven Staubstürmen geprägt, die zum rauen und trockenen Klima beitrugen.
Kältere Temperaturen über dem Pazifischen Ozean und wärmere Temperaturen über dem Atlantik schufen das trockene Klima, das für das Auftreten der Dürre notwendig ist. Diese Temperaturschwankungen führten dazu, dass der Jetstream, der normalerweise feuchte Luft aus dem Golf von Mexiko transportierte, trockener wurde und die Richtung änderte, was zu weniger Niederschlag über dem Mittleren Westen führte.
Durch schlechte landwirtschaftliche Praktiken und das ungewöhnlich trockene Klima wurde der Oberflächenboden im Mittleren Westen vom Wind erodiert, was zu hochgradig schädlichen Staubstürmen führte. Zu dieser Zeit entfernten die Landwirte die natürlichen Gräser, die den harten Temperaturen standhalten konnten, und halfen dabei, den Boden für den Anbau von Getreide wie Mais an Ort und Stelle zu halten. Diese Pflanzen verschlechterten im Laufe der Zeit die Bodenqualität und der Oberboden begann bei Stürmen wegzublasen. Durch die Überweidung von Rinder- und Schafherden wurde die Pflanzendecke auf den Feldern erschöpft, was auch zur Winderosion beitrug. Nach mehreren Jahren der Dust Bowl begannen die Landwirte, umweltbewusstere Techniken anzuwenden, um die Auswirkungen ihrer bisherigen Praktiken zu reduzieren.
