Qwest Communications International Inc. war eines der größten Telekommunikationsunternehmen in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2004 beschuldigte die Securities and Exchange Commission das Unternehmen des Wertpapierbetrugs, weil es die Einnahmen für Gewinnprognosen zwischen 1999 und 2002 um fast 2,5 Milliarden US-Dollar erhöht hatte. Das Unternehmen wurde auch strafrechtlich angeklagt, weil es der Öffentlichkeit falsche Angaben über seine Finanzlage gemacht hatte. Dieses Betrugssystem ermöglichte es den Führungskräften, Millionengewinne zu erzielen.
Der frühere Chief Executive von Qwest Communications, Joseph Nacchio, wurde von einer Grand Jury des Bundes in 42 Fällen des Insiderhandels angeklagt und des illegalen Verkaufs von Unternehmensaktien im Wert von 101 Millionen US-Dollar beschuldigt, nachdem er privat erfahren hatte, dass das Unternehmen die Finanzprognosen nicht erfüllen würde. Nachdem die Öffentlichkeit von den Unregelmäßigkeiten des Unternehmens erfuhr, fiel die Aktie von 60 USD pro Aktie auf 1 USD pro Aktie. Nacchio wurde 2007 zu 70 Monaten Gefängnis verurteilt und zu einer Geldstrafe von 19 Millionen US-Dollar verurteilt. Die 44 Millionen US-Dollar wurden an die Opfer des Betrugsplans zurückerstattet.
Die SEC hat sechs weitere Führungskräfte von Qwest Communications und das Unternehmen selbst angeklagt. Das Unternehmen hat die Klage beigelegt, indem es sich bereit erklärt hat, 250 Millionen US-Dollar für die SEC-Vorwürfe zu zahlen.
