Einige Wissenschaftler identifizieren Nationalismus als einen der Hauptauslöser für den Ersten Weltkrieg; Das Attentat auf Erzherzog Ferdinand war ein nationalistischer Protest von Serben, die sich gegen die österreichische Präsenz in ihren Ländern wandten. Diesem Nationalismus steht der Imperialismus gegenüber, der von europäischen Nationen wie Österreich innerhalb Europas, einschließlich Serbien und des Balkans, stattfand.
Obwohl der Erste Weltkrieg viel mehr Nationen umfasste und eine Vielzahl anderer Konflikte als ein Kampf zwischen der österreichischen Regierung und serbischen Staatsbürgern beinhaltete, war dies letztendlich ein Krieg, der durch die radikale Tat eines serbischen Nationalisten ausgelöst wurde. Zum Beispiel waren die Vereinigten Staaten, Deutschland, Frankreich und Großbritannien, einschließlich der britischen Territorien Australien und Kanada, alle in einen regionalen Konflikt verwickelt, der als regionaler Konflikt zwischen einer nationalistischen Gruppe gegen die Besatzungsmächte einer imperialistischen Regierung begann. Allerdings war die nationalistische Stimmung in anderen europäischen Ländern wohl ein Unterton des Krieges im Allgemeinen. Zum Beispiel wurde die nationalistische Stimmung in Deutschland als Quelle von Spannungen zwischen dieser Nation und anderen europäischen Ländern wie Großbritannien identifiziert.
