Die Dust Bowl der 1930er Jahre betraf die gesamten südwestlichen Great Plains, wobei der Panhandle von Oklahoma unter den schlimmsten Umständen litt. Bis 1934 wurden 75 Prozent der Vereinigten Staaten von der Dürre geschädigt, von der nach Angaben des National Drought Mitigation Center insgesamt 27 Bundesstaaten betroffen waren.
Zusätzlich zum Oklahoma Panhandle waren die Bedingungen in Dust Bowl im westlichen Drittel von Kansas, im Südosten von Colorado, in den nördlichen zwei Dritteln des Texas Panhandle und im Nordosten von New Mexico besonders schlimm. Die Überproduktion von Weizen und die Überweidung von Vieh zerstörten Millionen Hektar Grasland, wie in einem Artikel der Library of Congress über die Dust Bowl zum Ausdruck kommt. Diese harten Umweltveränderungen wurden von natürlich auftretenden starken Winden begleitet, die das Gebiet teilweise aufgrund mangelnder Kenntnisse über den Bodenschutz verwüsteten.
