John Chapman, der zum amerikanischen Volkshelden namens Johnny Appleseed wurde, pflanzte während seiner 50-jährigen Reise durch den Mittleren Westen Apfelbäume. Er zog vor den Siedlern nach Westen, gründete Baumschulen und pflanzte Obstplantagen , die er später verkaufte.
Der 1774 in Leominster, Massachusetts, geborene Chapman begann seine Reisen 1792. Der Legende nach trug er immer eine Ledertasche mit Apfelkernen bei sich. Der Legende nach trug er alte Kaffeesäcke mit ausgeschnittenen Armen und trug einen Kochtopf als Hut. Dies mag wahr sein oder auch nicht, aber er tauschte seine Apfelbäume gegen die alten Kleider der Siedler. Auch im Winter trug er selten Schuhe und schlief lieber draußen. Was die Legende normalerweise auslässt, ist, dass die Apfelbäume, die er angebaut hat, kleine, säuerliche Äpfel hervorbrachten, die hauptsächlich zur Herstellung von Apfelwein verwendet wurden.
Aufgrund seiner Reisen diente Chapman den Siedlern, die er besuchte, als Nachrichtenquelle. Er war ein religiöser Mann und predigte oft Siedlern und Indianern, denen er begegnete. Er starb 1845 in Fort Wayne, Indiana, und seine Legende wuchs. Heutzutage veranstalten viele Städte im Nordosten und Mittleren Westen der USA Feste oder zeigen Statuen, die Johnny Appleseed gewidmet sind, und er ist der offizielle Volksheld von Massachusetts.
