Die Ernährung der Plains-Indianer bestand hauptsächlich aus Büffelfleisch, das mit anderem Fleisch, Beeren, Samen und essbaren Wurzeln ergänzt wurde. Einige spezifische Lebensmittel, die von diesen amerikanischen Ureinwohnern konsumiert wurden, waren Pflaumen, Rüben, Camas-Zwiebeln und Chokecherries und Johannisbeeren sowie Wild, Ente, Elch und Kaninchen.
In der Kultur der Plains-Indianer waren Männer für die Jagd verantwortlich, während Frauen für das Sammeln von essbaren Pflanzennahrungsmitteln verantwortlich waren. Einige Stämme ließen sich regelmäßig in semi-permanenten Dörfern nieder, und die weiblichen Mitglieder dieser Stämme legten Gärten an, um Nahrungspflanzen anzubauen. In einigen Fällen wurden die angepflanzten Pflanzen während der Monate, in denen der Stamm auf Reisen war, unbeaufsichtigt wachsen gelassen und im Herbst geerntet, wenn der Stamm ins Dorf zurückkehrte.
Als Hauptbestandteil der Ernährung der Plains-Indianer wurde Büffel auf verschiedene Weise zubereitet. Pemmican, ein Gericht aus Chokecherries, dünnen Streifen Büffelfleisch und Markfett, war eine übliche Mahlzeit, die von den Indianern der Plains-Stämme zubereitet wurde. Andere gemeinsame Mahlzeiten waren gekochter Büffel, Kuttelsuppe, geräucherte Fleischstreifen und gebratene Därme.
Da die Plains-Indianer eine abwechslungsreiche Ernährung mit viel magerem Fleisch und pflanzlichen Lebensmitteln zu sich nahmen, waren sie in der Regel gut ernährt. Untersuchungen der Ohio State University ergaben, dass die Plains-Indianer des 19. Jahrhunderts zu dieser Zeit die größten Menschen der Welt waren. Die Körpergröße wird stark von der Ernährung beeinflusst, so dass diese Forschung darauf hindeutet, dass die Plains-Indianer eine nahrhaftere Ernährung zu sich nahmen als die meisten Europäer und Europäer-Amerikaner derselben Ära.
