Laut einem BBC-Geschichtsartikel erfand John Logie Baird das Fernsehen, weil es viele Wissenschaftler und Erfinder jahrzehntelang beschäftigt hatte und er den natürlichen Einfallsreichtum besaß, um diese Aufgabe zu erfüllen. In einer Biografie von John Baird auf Virtual Scotland, der offiziellen schottischen Touristenwebsite, heißt es weiter, dass Bairds Erfolg auf seine Beharrlichkeit sowohl in der experimentellen als auch in der Geschäftsphase des Projekts zurückzuführen ist.
Baird beschäftigte sich kurz nach dem Ersten Weltkrieg mit dem Bau eines funktionierenden Fernsehers, als er an die Südküste Englands zog. Er richtete sich in einer kleinen Werkstatt ein und fertigte aus Kleinkram das erste funktionierende Modell an, das eine Teekiste, eine Keksdose, einen Spielzeug-Elektromotor, einige Fahrradlichtgläser, eine Schere, Kleber und Siegellack beinhaltete. 1924 übertrug er ein flimmerndes Bild über eine Spannweite von mehreren Metern. 1925 schuf er das erste echte Fernsehbild in Graustufen, zuerst mit einer Bauchrednerpuppe und dann mit einem menschlichen Gesicht. Anfang 1926 demonstrierte er sein Gerät vor 50 Wissenschaftlern. 1927 übertrug er ein Fernsehbild 438 Meilen über Telefonleitungen von London nach Glasgow, und im selben Jahr gründete er die Baird Television Development Company. 1928 war sein Unternehmen das erste Unternehmen, das transatlantisch Fernsehbilder zwischen London und New York sowie Fernsehsignale an ein Schiff im Atlantik übermittelte. Im selben Jahr gab er die weltweit erste Vorführung des Farbfernsehens.
Schließlich wurde in den 1930er Jahren ein konkurrierendes Fernsehsystem von Marconi Electric and Musical Industries von der BBC übernommen und ersetzte Bairds System. Nichtsdestotrotz wird er weithin als bedeutender Pionier der Fernsehbranche anerkannt.
