Der Amerikanische Bürgerkrieg fand in Pennsylvania, Virginia, Maryland, Kentucky und Arkansas sowie in South Carolina, North Carolina, West Virginia und Washington D.C. statt. Gefechte fanden auch in Georgia, Tennessee, Louisiana, Florida und Alabama statt.
Große Schlachten waren Antietam, die im September 1862 in Maryland ausgetragen wurden, und First und Second Manassas, die im Sommer 1862 in Virginia ausgetragen wurden. Andere große Schlachten waren Kennesaw Mountain, die im Juni 1864 in Georgia ausgetragen wurden, und Shiloh, die in Tennessee im April 1862. Seeschlachten des Bürgerkriegs fanden auch im Atlantik statt.
Man kann sagen, dass der Beginn des Bürgerkriegs mit dem Austritt von South Carolina aus der Union im Dezember 1860 begann. Schnell schlossen sich Mississippi, Florida, Alabama, Georgia und Louisiana an. Texas spaltete sich ebenfalls ab, obwohl es im Krieg kaum eine Rolle spielte. Im Februar 1861 gründeten diese Staaten die Konföderierten Staaten von Amerika und wählten Jefferson Davis zum Präsidenten.
Der Präsident der Vereinigten Staaten, Abraham Lincoln, glaubte, dass diese Staaten kein Recht auf Abspaltung hätten, und war entschlossen, den Bundesbesitz in den Konföderierten Staaten zu behalten. Einer dieser Besitztümer war Fort Sumter in South Carolina. Die Konföderation griff Fort Sumter am 12. April 1861 an und Lincoln forderte Truppen auf, das Fort am 15. April zurückzuerobern. Die Konföderation betrachtete dies als Kriegserklärung.
