Ab 2014 ist James Buchanan der einzige Präsident, der während seiner Amtszeit alleinstehend ist. Die First Lady während seiner Präsidentschaft war Harriet Lane, Buchanans Nichte. James Buchanan ist auch der einzige Präsident, der im Bundesstaat Pennsylvania geboren wurde.
Buchanan war einmal mit einer Frau namens Anne Caroline Coleman verlobt. Unter Gerüchten über Untreue brach sie jedoch die Verlobung ab und starb kurz darauf. Berichten zufolge ging Buchanan nie eine andere ernsthafte Beziehung ein. Gerüchte über eine mögliche Asexualität oder Homosexualität kursierten, aber es wurde nichts begründet.
James Buchanan war von 1857 bis 1861 Präsident, und in dieser Zeit wichen die Pflichten der First Lady stark von der heutigen Zeit ab. Buchanans Nichte Harriet Lane galt als Gastgeberin des Weißen Hauses. Lane war tatsächlich verwaist und Buchanan war ihr Adoptivvater.
Buchanan war Präsident, als die Vereinigten Staaten am Rande eines Bürgerkriegs standen. Während seiner Präsidentschaft war er nicht weit verbreitet, und seine Unfähigkeit, mit den Spannungen im Norden und Süden umzugehen, hat seine Präsidentschaftsgeschichte besudelt. Er wird von einigen Historikern als einer der schlechtesten Präsidenten der Geschichte angesehen. Buchanan war Absolvent des Dickinson College in Pennsylvania und sein Zuhause, Wheatland, ist für Tourneen in Lancaster County geöffnet.
