Insgesamt etwa 185.000 Menschen starben bei den Bombenanschlägen von Hiroshima und Nagasaki und ihren unmittelbaren Folgen. Von diesen starben etwa 110.000 sofort, und der Rest starb innerhalb von Tagen nach Traumata und Strahlung, die durch die Bombardierung erlitten wurden .
Am 6. August 1945, Tage nachdem sich die japanische Führung geweigert hatte, die Kapitulationsbedingungen zu besprechen, warf das amerikanische Bomberflugzeug Enola Gay eine Atombombe auf Uranbasis mit dem Spitznamen "Little Boy" auf Hiroshima, einem wichtigen Militärstützpunkt, ab. Ungefähr 6 Quadratmeilen der Stadt wurden bei der Explosion zerstört, und ein intensives Feuer dauerte drei Tage lang. Drei Tage später wurde eine größere Bombe auf Plutoniumbasis, "Fat Man", über Nagasaki, einer Hafenstadt, abgeworfen. Ein Drittel der Stadt wurde zerstört. Am 14. August stimmte Kaiser Hirohito den Bedingungen der Alliierten zur Kapitulation zu.
