Armbanduhren wurden erstmals 1868 offiziell erfunden, als eine Uhr für die Gräfin von Ungarn entworfen wurde. Vor der ersten offiziellen Armbanduhr wurden Taschenuhren bereits 1570 für das Tragen am Handgelenk angepasst.
Armbanduhren wurden ursprünglich als Schmuckstück entworfen. Der Schmuck wurde geschaffen, um ein Statement zu setzen und die Stücke waren ursprünglich nur für Frauen bestimmt. Die Uhren waren funktional, aber nur wenige Frauen nutzten sie aus praktischen Gründen. Stattdessen benutzten sie sie, um ein Outfit zu betonen und gleichzeitig den Rest des Schmucks zu ergänzen. Männer verließen sich bis zu einem Jahrzehnt nach der Entwicklung der ersten Armbanduhr lieber auf traditionelle Taschenuhren.
Die Idee einer Armbanduhr für Männer kam auf, als das Militär erkannte, dass es für Soldaten einfacher wäre, die Zeit am Handgelenk abzulesen. Bevor Militärs Armbanduhren trugen, trugen sie Taschenuhren, bei denen sie beide Hände benutzen mussten. In den 1880er Jahren kreierte ein Schweizer Uhrenhersteller Armbanduhren speziell für das deutsche Militär. Diese Uhren ermöglichten es den Soldaten, ihre Maschinen, Ausrüstung und Waffen zu bedienen und gleichzeitig die Zeit zu überprüfen. Andere Militärs übernahmen bald die Ideen von Armbanduhren für die Bequemlichkeit der Soldaten.
