Der Kompromiss von 1850 scheiterte aufgrund des Widerstands sowohl der Anti-Sklaverei-Nord-Whigs als auch der Pro-Sklaverei-Demokraten im Süden. Jedes Mal, wenn Henry Clay den Kompromiss dem Senat vorstellte, erhielt er keine Mehrheit Abstimmung. Präsident Zachary Taylor und William H. Seward, Senator von New York, lehnten den Kompromiss ab.
Der Kompromiss von 1850 war ein Gesetz, das von Henry Clay, Senator von Kentucky, vorgeschlagen wurde, um nach dem amerikanisch-mexikanischen Krieg abschnittsweise Fragen zur Sklaverei in den USA zu lösen. Der Kompromiss gab zu, dass Kalifornien ein freier Staat war, und beendete den Sklavenhandel in Washington D.C. Er schuf die Territorien von New Mexico und Utah, wodurch die Sklaverei durch die Volkssouveränität bestimmt werden konnte. Es machte es den Südstaatlern auch leichter, flüchtige Sklaven zu bergen.
