Kalifornien ist berühmt für Sauerteigbrot, Cioppino, Cobb-Salat, Ranch-Dressing und die California Roll. In San Francisco stellt die Boudin Bakery seit dem kalifornischen Goldrausch von 1849 Sauerteigbrot mit derselben Hefe her.
Cioppino ist ein Meeresfrüchteeintopf, der im 19. Jahrhundert von italienischen Einwanderern nach San Francisco gebracht wurde. Der Eintopf besteht aus einer Sammlung von Krabben, Muscheln, Garnelen, Jakobsmuscheln, Tintenfischen, Muscheln und verschiedenen Weißfischen, die alle in einer Brühe aus Rotwein gedünstet werden. Seine Ursprünge gehen zurück auf die Zeit, als Fischer nach einem Arbeitstag alle Reste ihres Fangs in einen Gemeinschaftstopf warfen. Der Name Cioppino könnte von dem ligurischen Wort abgeleitet sein, das "hacken" bedeutet, aber andere bezeugen, dass es aus den Schreien "chip in" entstand, die die Fischer ihren Mitmenschen zubrüllten, als sie dieses Gemeinschaftsgericht zubereiteten.
Es wird allgemein angenommen, dass der Cobb-Salat in den 1930er Jahren in Hollywood im Restaurant Brown Derby hergestellt wurde. Der Salat hat seinen Namen vom Besitzer des Brown Derby, Robert Howard Cobb. Ranch Dressing wurde in den 1950er Jahren in Santa Barbara erfunden und die California Roll wurde in den 1960er Jahren in Los Angeles als experimentelle Fusion aus japanischen Sushi-Herstellungstechniken und kalifornischen Zutaten kreiert.
