Brennereien verwenden die Wacholderbeere, um den vorherrschenden Geschmack des Gins zu verleihen. Das Wort "Gin" ist eine Kurzform des niederländischen Wortes "genever", was "Wacholder" bedeutet.
Obwohl jeder Gin nach Wacholderbeeren schmeckt, verwenden verschiedene Brennereien andere Pflanzen wie Blumen, Gewürze, Gemüse und Kräuter, um einen einzigartigen Geschmack zu erzeugen.
Gin gibt es mindestens seit dem 16. Jahrhundert, als flämische Brennereien den Schnaps herstellten, aber 100 Jahre später erlangte er internationalen Ruhm, als viele Brenner in die Niederlande zogen. Sie nutzten die umfangreichen Handelsnetze des Landes und lieferten ihre Produkte nach ganz Europa und in die niederländischen Kolonien. Als der niederländische Adlige Wilhelm von Oranien den englischen Thron bestieg, wurde Gin in England besonders populär und führte schließlich zum Gin-Wahn der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Während dieser Zeit aromatisierten einige Brennereien Bootleg Gin mit Terpentin.
