Stand 2015 gibt es weltweit nur noch etwa 200 weiße Tiger in freier Wildbahn. Es gab einst acht Unterarten des weißen Tigers, aber nur noch fünf existieren. Es ist illegal, Tiger aufgrund ihrer geringen Anzahl und ihres gefährdeten Status zu jagen, aber einige Leute tun dies immer noch.
Alle weißen Tiger in Gefangenschaft stammen von einem männlichen weißen Tiger ab, der 1951 in freier Wildbahn gefangen wurde. Ein weiterer weißer Tiger wurde in die Vereinigten Staaten gebracht, um mit normalen orangefarbenen Tigern gezüchtet zu werden, aber die Nachkommen, die daraus resultierten, hatten genetische Defekte.
Weiße Tiger in freier Wildbahn bewohnen mehrere Regionen Asiens, von der fernöstlichen Sowjetunion, wo sie gefrorene Tundra-Regionen bewohnen, über Malaysia und Indonesien, wo sie feuchten Dschungel bewohnen, bis hin zu Indien, wo sie die Hartholzwälder bewohnen und genießen das heiße Klima. In den letzten 100 Jahren wurden nur 12 weiße Tiger tatsächlich in freier Wildbahn gesichtet. Es gibt jedoch eine große Anzahl von Tigern (einschließlich anderer Unterarten von Tigern wie dem orangefarbenen Bengal-Tiger), die in Gefangenschaft leben. Es gibt 18 Tigerreservate in ganz Nepal, Bangladesch und anderen Gebieten Indiens, in denen etwa 5.000 bis 7.000 Tiger leben (diese Zahlen beinhalten die anderen Unterarten der Tiger).
