Obwohl es nur ein paar Hundert weiße Tiger auf der Welt gibt, gelten sie nicht unbedingt als gefährdet, da sie nicht ihre eigene Art sind. Ein weißer Tiger ist eigentlich das Produkt von zwei bengalischen Tigern, die ein rezessives Gen für weißes Fell haben. Es gibt nur wenige weiße Tiger auf der Welt, weil die Paarung von zwei Tigern mit solchen Genen in freier Wildbahn statistisch selten ist.
Die meisten weißen Tiger werden in Gefangenschaft von Züchtern gezüchtet, die versuchen, einen weißen Tiger zu züchten. Züchter mögen weiße Tiger wegen ihrer Popularität bei den Menschen, aber um einen weißen Tiger zu züchten, müssen Züchter über Generationen hinweg Inzucht betreiben. Diese Inzucht verursacht viele Geburtsfehler und Probleme wie Palettenspalten und psychische Probleme.
In freier Wildbahn sind weiße Tiger selten. Aufzeichnungen aus Indien deuten darauf hin, dass in einem Zeitraum von 100 Jahren nur 12 wilde weiße Tiger im Land gesichtet wurden. Diese Zahl zeigt an, dass auf 10.000 orange Tiger ungefähr ein weißer Tiger kommt.
Der erste Fall, in dem jemand einen weißen Tiger gefangen hat, war im Jahr 1915, und dieser Tiger wurde bis zu seinem Tod von demselben Besitzer gehalten. 1951 wurde ein weiterer weißer Tiger gefangen und mehrmals gezüchtet. Alle weißen Tiger, die sich derzeit in Gefangenschaft befinden, sind mit diesem Tiger verwandt.
